Vijf jaar StuComm: waar staan we?

Op 1 Juli 2019 bestond StuComm precies vijf jaar. Het begon allemaal in de studentenkamer van CEO Ronald Kouvelt. Daar legde hij samen met zijn partner William Viveen de fundamenten voor het bloeiende bedrijf dat we nu kennen. We vertellen je graag meer over hoe dat ging. En natuurlijk werpen we een blik op waar we nu met StuComm staan.

Waar staan we nu? De facts!

• Al 600.000 studenten gebruiken de StudentenApp
• (Dat doen ze gemiddeld vijf keer per dag!)
• De StudentenApp is gegroeid van een roosterappvoorziening naar een app met meer dan 25 functionaliteiten
• Al meer dan 25 onderwijsinstellingen hebben in StuComm hun technologiepartner gevonden
• Het StuComm-team heeft in 2019 de Dutch App Award gewonnen

Zo werd het idee voor de StudentenApp geboren

Het verhaal van StuComm begint in 2014 in café Le Journal in Utrecht. Ronald en William hoorden een aantal studenten klagen over de communicatie van hun onderwijsinstelling. Zij hadden last van hetzelfde probleem in hun studententijd en gingen op onderzoek uit. “Je moest elke keer op allerlei verschillende systemen inloggen en niets was makkelijk toegankelijk via je telefoon. Het was echt een drama”, zegt Ronald. Onderwijsinstellingen hadden er moeite mee om de moderne, mobiele student te bereiken. Ronald had wel wat ideeën over hoe het wél kon. Na een paar pizzasessies met jeugdvriend William Viveen, ontaardde het idee in de geboorte van StuComm en de StudentenApp.

Betere communicatie tussen student en onderwijsinstelling

Initieel was de StudentenApp gericht op het verbeteren van de communicatie voor de onderwijsinstellingen richting de student. De informatie die je als student nu in één app vond, stond voorheen verspreid binnen verschillende systemen. Niet eerder was het zo makkelijk om informatie over cijfers, collegetijden en studievoortgang zo snel en eenvoudig in te zien. Gewoon met je mobieltje.

De eerste klant die in de jonge ondernemers geloofde

UtrechtInc gaf Ronald en William een uitvalsbasis voor het volledig opzetten van StuComm. Ronald: “In die prille eerste fase kan alles misgaan, maar ook alles goed. Dat was een hele gave periode, waarbij UtrechtInc ons goed heeft geholpen. Ook was er een directe koppeling met de Universiteit Utrecht, die onze eerste klant werd.” De glimlach op zijn gezicht verraadt zijn trots. In de studentenkamer zitten Ronald en William al lang niet meer. De 25 medewerkers zitten inmiddels in een pand aan de voorstraat in hartje Utrecht.

Van informatie app voorziening naar personal assistent

De StudentenApp is in vijf jaar tijd getransformeerd. William: “In het begin hielpen we onderwijsinstellingen om de overstap te maken van websites naar apps. Maar de nieuwe StudentenApp is eigenlijk meer een personal assistent.”

“We merkten al snel dat er behoefte was om meer te doen met de StudentenApp. Daarom voegden we functionaliteiten toe waar studenten inspiratie uit kunnen halen. En waarmee je als onderwijsinstelling een nog grotere betrokkenheid van en bij je studenten realiseert”, legt Ronald uit. Het PA-aspect van de StudentenApp komt op verschillende manieren terug. Zo krijgen studenten op het dashboard direct informatie over zaken als hun laatste resultaat, de aankomende les of handige studietips. Daarnaast gaat de app veel verder dan alleen het tonen van informatie: als student krijg je meer context van de info die op je scherm staat. Als je bijvoorbeeld een onvoldoende haalt, zie je niet alleen het cijfer maar ook direct je herkansingsmogelijkheden. En je ziet meteen wie je kunt benaderen voor meer lesstof of begeleiding.

StuComm als technologiepartner

StuComm heeft dus een persoonlijke assistent voor de student gemaakt. Maar de ambities reiken verder. William en Ronald vertellen dat StuComm optreedt als technologiepartner voor de onderwijsinstellingen. Marcel Nollen van de Hogeschool Inholland, die al lange tijd klant de StudentenApp gebruikt, bevestigt dat beeld: “We hebben met StuComm een echt partnership, op basis van vertrouwen. Een ander soort relatie dan we met andere bedrijven hebben. StuComm denkt met ons mee, in oplossingen. En als het nodig is, mogen ze bij ons nieuwe functionaliteiten voor de app testen. Dat werkt super: studenten zijn een stuk blijer met de informatievoorziening en communicatie sinds StuComm een app voor ons heeft gemaakt.”

StuComm heeft een trots team

De trots van Ronald en William vind je terug bij het hele team. In vijf jaar tijd is het StuComm gelukt om ongeveer 6 op de 10 studenten in Nederland de StudentenApp te laten gebruiken. “Het maakt ons vooral trots dat wij nu in staat zijn om zoveel studenten te kunnen helpen. We halen problemen weg waar wij zelf in onze studententijd tegenaan liepen”, zegt Ronald. Hij voegt eraan toe: “En het winnen van de Dutch App Award 2019 zien wij als een teken dat we op de goede weg zijn! Op naar de volgende vijf jaar!”