De StuCommApp gebruiken als je visueel beperkt bent, hoe is dat?

Afgelopen week in de trein: een meisje met haar telefoon in de hand. Een normaal beeld, zou je zeggen. En toch kijk je even gek op… Terwijl de vingers ongelofelijk snel over het scherm bewegen, dwalen de ogen af. Naar de hond die naast haar zit. Of de voorbijtrekkende rij huizen. Niet omdat Facebook niet interessant meer is: ze leest gewoon niet met haar ogen.

Ons land telt bijna 40.000 blinde en ruim 300.000 slechtziende mensen. Zo’n visuele beperking koppel je niet snel aan fervent telefoongebruik. Toch zijn er genoeg mogelijkheden. En dat is goed nieuws voor blinde en slechtziende studenten. Als een app aangepast is, kunnen zij er goed mee overweg. (Stichting Accessibility noemt dat een ‘drempelvrije’ app.) Dat betekent dat ze ‘gewoon’ kunnen meedraaien in het onderwijssysteem, minder afhankelijk zijn en meer aansluiting vinden. Want ook als je een visuele beperking hebt, is het fijn als je je cijfers makkelijk kunt inzien en kunt zien van wie en waar je je volgende college hebt.

Een ‘drempelvrije’ StuCommApp

Je kunt apps op verschillende manieren geschikt maken voor slechtzienden. Wij zochten uit met welke functionaliteiten we de StuCommApp ‘drempelvrij’ kunnen maken. Met een brainstorm, informatiesessie, ontwikkeling, maar…. We hebben ook getest! Met een aantal visueel beperkte studenten van de UU. Snelle feedback van de studenten zelf is belangrijk om ervoor te zorgen dat de app naadloos in hun dagelijks leven past.

Hoe test je een app met blinden en slechtzienden?

2 blinden ? testtoestellen gegeven -> zij liepen de app door met hun vinger naar rechts of links te swipen naar het volgende element in de app.

2 slechtzienden ? Zij konden zelf instellen wat zij fijn vonden qua kleur, grootte en lettertype. Contrast van groot belang -> zij hadden de telefoon 5 centimeter van hun hoofd vandaan.

Wat kwam er uit de tests?

Misschien wel leuk om even te delen: een aantal highlights uit de resultaten.

In de bieb moet je scannen. Dat iets een barcode is, wil je weten. Prima dus als hier de tekst (tag) van voor wordt gelezen. Maar van alle andere afbeeldingen is die informatie niet zo belangrijk… “Fijn dat daar een logo staat!”

Tijdens het navigeren mag er wat tijd zijn om op adem te komen. Als je op ‘Nieuws’ klikt moet je niet direct overladen worden met alle geweldige gebeurtenissen en evenementen van de universiteit. Je wilt eerst duidelijk weten waar je bent. Dus nadat je navigatiebestemming (“Nieuws”) is voorgelezen, is er een korte pauze.

Contrast, contrast, contrast! Zwart en wit zijn perfect. Grijs is uit den boze. Evenals wit in geel. En dat laatste was voor ons wel een interessante: een aantal zoekresultaten wordt weergegeven in een geel vlak. Daar hebben we voor een groot contrast gezorgd.

Het verschil tussen blinde en slechtziende studenten? Blinde studenten swipen vooral naar links en rechts. Slechtziende studenten wilden de StuCommApp kunnen zien. Zij gebruikten de app met de telefoon een paar centimeter voor het hoofd. Voor hen is het fijn als je kleur, lettertype en grootte in de app zelf kunt aanpassen. Dat is iets waar we nu aan werken.

Nog even over de StuCommApp voor visueel beperkten en blinden…

Ons team had zelf al een aantal functionaliteiten bedacht die geweldig uitpakten. Eén ervan is redelijk uniek: bij het zoeken hoor je bij elke letter die je extra typt hoeveel resultaten er zijn gevonden. In de praktijk bleek dat dit heel fijn is voor slechtzienden.

Op basis van de resultaten van het gebruikersonderzoek hebben we de functionaliteiten in de app verder aangescherpt. (En we hebben een aantal aanpassingen voor de komende tijd op de planning.) De StuCommApp wordt nu in het Engels en Nederlands drempelvrij gemaakt. In eerste instantie voor iOS, maar later ook voor Android.

Meer weten over drempelvrije apps voor het onderwijs?

William Viveen en Twan van den Bor, die zich bij StuComm bezighouden met het geschikt maken van apps voor visueel beperkte en blinde studenten, vertellen je graag meer over drempelvrije apps. En hun queeste om het digitale onderwijsland toegankelijk te maken voor iedere student. Neem contact op voor meer informatie.